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Feb 16, 2024

'Battery Sleuth' podría ser una forma sencilla de detener el robo de coches

Eres libre de compartir este artículo bajo la licencia Attribution 4.0 International. Una nueva solución contra el robo de automóviles aprovecha quizás la característica de menor tecnología de los vehículos actuales: la energía auxiliar.

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Una nueva solución al robo de automóviles aprovecha quizás la característica de menor tecnología de los vehículos actuales: la toma de corriente auxiliar, conocida por las personas de cierta edad como encendedor de cigarrillos.

Las crecientes tasas de robo de vehículos en algunas ciudades de Estados Unidos han llamado la atención sobre una verdad incómoda: la creciente cantidad de tecnología en nuestros vehículos puede hacerlos cada vez más vulnerables a la piratería o el robo.

Los investigadores están listos para comenzar pruebas a gran escala de Battery Sleuth, un sistema de seguridad para vehículos que puede proteger contra piratería inalámbrica sofisticada, manipulación de la vieja escuela y todo lo demás.

Battery Sleuth evita tanto la comunicación inalámbrica de la que dependen los llaveros como la red de comunicación a bordo estandarizada que se utiliza en los vehículos actuales. En cambio, autentifica a los conductores midiendo las fluctuaciones de voltaje en el sistema eléctrico de un vehículo. Los conductores interactúan con él a través de un dispositivo de teclado conectado a la toma de corriente auxiliar.

"Lo mejor de la toma de corriente es su simplicidad: es sólo un cable conectado a la batería, por lo que no hay nada que piratear", dice Kang Shin, profesor de informática en la Universidad de Michigan e investigador principal del proyecto. "Y crear fluctuaciones de voltaje con componentes como limpiaparabrisas o cerraduras de puertas es aún más sencillo".

Battery Sleuth envía una serie predeterminada de fluctuaciones de voltaje (una especie de “huella digital de voltaje”) al sistema eléctrico del automóvil cuando el conductor ingresa un código numérico en el teclado. Luego, un receptor reconoce esta huella digital y permite arrancar el vehículo. Los conductores también pueden generar la fluctuación de voltaje manualmente utilizando funciones auxiliares que consumen energía de la batería. Es posible que realicen alguna combinación de encender y apagar los limpiaparabrisas, las señales de giro o los faros, o bloquear y desbloquear las puertas.

Instalado entre la batería de un vehículo y el sistema eléctrico del automóvil, el modo predeterminado de Battery Sleuth permite que la batería entregue suficiente corriente para alimentar sistemas como la electrónica y las luces, pero no la suficiente para alimentar el motor de arranque del vehículo. Sólo cuando detecta la serie preestablecida de fluctuaciones de voltaje en el sistema eléctrico del vehículo aumenta la potencia, permitiendo que toda la potencia de la batería llegue al motor de arranque.

"La idea de medir las fluctuaciones en el sistema eléctrico de un automóvil parece simple, pero diseñar un dispositivo que pueda hacerlo con precisión en miles de modelos de vehículos diferentes en diferentes condiciones ambientales resulta bastante complicado", dice Liang He, profesor asistente de informática e ingeniería en la Universidad de Colorado, Denver e investigador del proyecto. "Estamos trabajando para diseñar un sistema que sea lo suficientemente inteligente como para medir los parámetros del vehículo en el que está instalado y luego personalizarlo para que funcione de manera efectiva en ese vehículo".

Battery Sleuth también tiene defensas para proteger contra piratería o ataques físicos al dispositivo en sí, incluida una sirena que suena si se detecta actividad ilegítima y una resistencia que apaga el sistema eléctrico del vehículo si se conecta una fuente de energía no autorizada al vehículo. El sistema está diseñado para funcionar como complemento de vehículos existentes o como componente instalado permanentemente en vehículos nuevos.

"El robo de vehículos cuesta a los conductores y a las compañías de seguros más de 4 mil millones de dólares cada año sólo en los Estados Unidos, y eso se debe en parte a que los vehículos actuales utilizan una mezcolanza de sistemas informáticos que nunca fueron diseñados para funcionar juntos", dice Shin. "Cada nueva capa de tecnología introduce nuevas vulnerabilidades de seguridad y, en lugar de intentar parchear cada una de ellas, hemos desarrollado un sistema que funciona de forma completamente independiente".

En un estudio de prueba de campo en ocho vehículos publicado en julio de 2022, los investigadores demostraron que un prototipo de Battery Sleuth tenía una eficacia superior al 99,9 % para detectar y prevenir actividades ilegítimas sin interferir con el funcionamiento normal del vehículo. El equipo planea utilizar una nueva subvención para financiar pruebas más exhaustivas en las instalaciones de pruebas Mcity de la Universidad de Michigan. La siguiente etapa del proceso también explorará la expansión del sistema para permitirle controlar la entrada al automóvil, haciéndolo útil para aplicaciones como compartir vehículos.

Al final del proyecto de tres años, el equipo pretende tener un prototipo comercialmente viable que pueda ampliarse hasta la producción comercial, primero como un dispositivo disuasorio de robo y potencialmente más tarde como un sistema completo de entrada y control de vehículos que podría reemplazar el tradicional. llaves y llaveros.

El apoyo a la investigación provino de la División de Sistemas Informáticos y de Redes de la Fundación Nacional de Ciencias dependiente de la Dirección de Ingeniería y Ciencias de la Computación.

Fuente: Universidad de Michigan